Die Buchstaben in den unteren beiden Ecken dienten dem Schutz vor Fälschungen zum Schaden der Post. Es wurde angenommen, dass es auffallen würde, wenn bestimmte Buchstabenkombinationen häufiger auftauchen. Die Buchstaben selber sind bei jeder Marke des Druckbogens unterschiedlich. Der linke Buchstabe gibt die Zeile an, der rechte Buchstabe die Spalte, in der sich die Marke auf dem Druckbogen befindet.
Die Alphabete werden in fünf Typen eingeteilt. Die ersten drei Alphabete wurden mit Sticheln eingeschlagen, das vierte Alphabet nachträglich eingraviert und das fünfte, serifenlose Alphabet bereits bei der Herstellung der Druckplatte mitgraviert.