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Am 23. August 1839 schrieb das Schatzamt von Großbritannien
einen Wettbewerb aus, um Ideen zu sammeln, wie die Vorausbezahlung von Briefen
kenntlich gemacht werden könnte. Es wurden Künstler, Wissenschaftler und die
Öffentlichkeit eingeladen, Ideen für frankierte Briefe und Briefmarken und
deren Schutz gegen Fälschungen einzureichen. Für die besten Vorschläge wurden
Preise ausgesetzt. Als Abgabetermin wurde der 15. Oktober des Jahres festgelegt.
Über 2.600 Vorschläge wurden eingereicht, aber nur ein kleiner Teil davon
betraf die Marken. Rowland Hill wurde es überlassen, eine Auswahl zu treffen.
Die Preise gingen an Benjamin Cheverton, Henry Cole, Charles Whiting, James
Bogardus und Francis Coffin.
Die professionellsten Vorschläge zu diesem Wettbewerb stammten von Charles
Whiting, der die Witwe des Erfinders eines Mehrplattendruckverfahrens, Sir
William Congreve geheiratet hatte. Nach dessen Verfahren waren bereits 1821
Steuermarken hergestellt worden.
Rowland Hill fand keinen der Vorschläge ideal, obwohl durchaus brauchbare
Aspekte in einigen zu finden waren. die meisten Originalvorschläge gingen über
die Zeit verloren. Von Charles Whiting sind noch einige erhalten geblieben.
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Fünf der insgesamt sieben erhalten gebliebenen
Vorschläge von Charles Whiting. Sämtliche wurden im
Congreve-Druckverfahren hergestellt.
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Briefmarke als Verschlußstreifen
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Dieser Vorschlag zeigte den Vorteil eines
maschinenhergestellten Hintergrunds.
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Aus diesen beiden Vorschlägen
übernahm Rowland Hill die Idee, die Briefmarken mit Eckbuchstaben zu
versehen - als Schutz gegenüber Fälschungen. |
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